Alimentation pour chiens adultes
L'alimentation d'un chien adulte repose sur l'équilibre et la régularité. Une fois sa croissance terminée, ses besoins nutritionnels évoluent : il ne s'agit plus de soutenir un développement rapide, mais de maintenir un poids santé, une musculature forte et un niveau d'énergie stable.
Une alimentation adaptée aux adultes contribue à prévenir les problèmes de santé courants à long terme tels que l'obésité, les douleurs articulaires, les troubles digestifs et les carences nutritionnelles.
Qu'est-ce qui définit un chien adulte ?
La plupart des chiens sont considérés comme adultes entre 12 mois et 7 ans, selon la race et la taille. Les petites races atteignent souvent leur maturité plus tôt, tandis que les grandes et très grandes races peuvent continuer leur développement jusqu'à 18 mois.
Les aliments pour adultes sont formulés pour favoriser le maintien des fonctions vitales, et non la croissance, ce qui signifie une densité calorique plus faible que celle des aliments pour chiots, mais des nutriments soigneusement équilibrés.
Éléments nutritifs essentiels dans l'alimentation d'un chien adulte
Protéine
Les protéines maintiennent la masse musculaire maigre, soutiennent la fonction immunitaire et contribuent à la réparation des tissus.
Selon l'AAFCO, les aliments pour chiens adultes doivent contenir au moins 18 % de protéines (sur matière sèche) pour leur entretien. Les chiens actifs peuvent bénéficier de taux légèrement supérieurs.
Graisse
Les matières grasses fournissent de l'énergie et contribuent à la santé de la peau, du pelage et du cerveau.
L'AAFCO recommande un minimum de 5,5 % de matières grasses (sur matière sèche) dans l'alimentation d'entretien des chiens adultes. Un excès de matières grasses peut toutefois entraîner une prise de poids indésirable chez les chiens moins actifs.
Glucides et fibres
Bien qu'ils ne soient pas des nutriments essentiels, les glucides fournissent de l'énergie et les fibres favorisent la digestion.
Un régime alimentaire équilibré pour adultes comprend généralement une quantité modérée de fibres pour aider à :
- Réguler la digestion
- Favoriser la santé intestinale
- Favoriser la satiété pour le contrôle du poids
- Vitamines et minéraux
Les micronutriments, lorsqu'ils sont présents dans les proportions adéquates, contribuent à la santé osseuse, à la réponse immunitaire et au bon fonctionnement des organes.
Les régimes alimentaires bien formulés pour adultes répondent à ces besoins sans nécessiter de supplémentation supplémentaire.
Fréquence des repas pour les chiens adultes
La plupart des chiens adultes se portent bien avec deux repas par jour, ce qui contribue à maintenir un niveau d'énergie stable et favorise la digestion.
Certains chiens de petite taille ou très actifs peuvent bien se porter avec des repas légèrement plus fréquents.
Quelle quantité de nourriture un chien adulte doit-il manger ?
La taille des portions dépend de :
- poids corporel
- Niveau d'activité
- Âge et métabolisme
Les recommandations alimentaires figurant sur les emballages d'aliments pour chiens constituent un point de départ, mais des contrôles réguliers de l'état corporel sont plus fiables.
Un chien adulte en bonne santé devrait :
- Avoir une taille visible vue de dessus
- Les côtes sont facilement palpables mais non saillantes. Elles sont palpables, mais non saillantes.
- Maintenir un poids stable au fil du temps
Gestion du poids chez les chiens adultes
Des études montrent que plus de 50 % des chiens dans les pays développés sont en surpoids ou obèses, ce qui rend le contrôle des portions particulièrement important.
Pour favoriser un poids santé :
- Mesurez les portions alimentaires avec précision.
- Limitez les friandises à moins de 10 % de votre apport calorique quotidien.
- Ajustez les portions en fonction du niveau d'activité.
Croquettes ou pâtée pour chiens adultes
- Les aliments secs favorisent une bonne santé dentaire et le contrôle des portions.
- Les aliments humides peuvent améliorer l'appétence et l'hydratation.
Les deux options peuvent être saines si elles portent la mention « aliment complet et équilibré pour le maintien de l’entretien des adultes ».
Erreurs courantes en matière d'alimentation des adultes
- Suralimentation due à l'alimentation à volonté
- Des friandises en excès ou des restes de table
- Donner des aliments pour chiots au-delà du stade de croissance
- Changements alimentaires soudains sans transition progressive
Quand envisager des modifications alimentaires
Des modifications du régime alimentaire peuvent être nécessaires si un chien adulte présente les symptômes suivants :
- Prise ou perte de poids inexpliquée
- Pelage terne ou problèmes de peau
- Problèmes digestifs
- Énergie réduite
Consultez un vétérinaire avant de passer à des régimes alimentaires spécialisés ou thérapeutiques.