Cachorros y gatitos
El primer año de vida es la etapa de crecimiento más importante para cachorros y gatitos. Durante este período, su cuerpo, sistema inmunitario, huesos y cerebro se desarrollan rápidamente. Una alimentación adecuada desde el principio sienta las bases para una salud duradera.
Los cachorros y los gatitos no son simplemente adultos pequeños: tienen necesidades nutricionales y patrones de alimentación muy diferentes.
La nutrición temprana es importante
Durante la fase de crecimiento:
- Los cachorros pueden triplicar su peso al nacer en cuestión de semanas.
- Los gatitos suelen alcanzar el 75% del tamaño adulto a los 6 meses.
- Los sistemas inmunológicos aún están en desarrollo y dependen en gran medida de una nutrición adecuada.
Alimentar con dietas incompletas o desequilibradas en esta etapa puede aumentar el riesgo de crecimiento deficiente, huesos débiles, problemas digestivos y problemas de salud a largo plazo.
Necesidades nutricionales clave para cachorros y gatitos
Proteínas – Crecimiento y desarrollo
La proteína favorece el desarrollo muscular, el crecimiento de los órganos, la función inmunológica y una piel y un pelaje saludables.
- Cachorros: al menos 22,5% de proteína (materia seca)
- Gatitos: al menos 30% de proteína (materia seca)
Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que los gatitos requieren mayor cantidad de proteínas de origen animal que los perros.
Grasa: energía y desarrollo cerebral
La grasa proporciona energía concentrada y favorece el desarrollo del cerebro y la visión.
- Cachorros: al menos 8,5% de grasa
- Gatitos: típicamente entre un 18 y un 25 % de grasa en las dietas de crecimiento.
El DHA (un ácido graso omega-3) es especialmente importante para la capacidad de aprendizaje y la visión en las mascotas jóvenes.
Calcio y fósforo: huesos y dientes
- Los minerales equilibrados son esenciales para un desarrollo esquelético saludable.
- El exceso de calcio, especialmente en cachorros de razas grandes, puede aumentar el riesgo de trastornos articulares y óseos.
Elija dietas formuladas específicamente para el crecimiento o “todas las etapas de la vida”
Frecuencia de alimentación
Las mascotas jóvenes tienen estómagos pequeños pero necesidades energéticas elevadas.
- Cachorros (hasta 6 meses): 3–4 comidas al día
- Gatitos (hasta 6 meses): 3–4 comidas al día
- Haga una transición gradual a 2 comidas al día a medida que se acercan a la edad adulta.
Elegir la comida adecuada
A la hora de seleccionar comida para cachorros o gatitos:
- Busque etiquetas que indiquen “completo y equilibrado para el crecimiento”
- Elija fórmulas diseñadas específicamente para cachorros o gatitos.
- Evite las dietas exclusivas para adultos durante la fase de crecimiento.
- Asegúrese de que haya agua fresca y limpia disponible en todo momento.
Errores comunes de alimentación que debemos evitar
- Sobrealimentación para “ayudarlos a crecer más rápido”
- Alimentar a las mascotas adultas con comida demasiado pronto
- Ofrecer demasiadas golosinas (deberían ser <10% de las calorías diarias)
- Compartir alimentos humanos no seguros
Sentando las bases para una vida saludable
Una alimentación adecuada durante la etapa de cachorro y gatito ayuda a:
- Favorece un crecimiento saludable y huesos fuertes.
- Construya un sistema inmunológico resistente
- Mantener niveles de energía estables
- Reducir el riesgo de sufrir obesidad y problemas articulares más adelante en la vida
Un cachorro o gatito bien alimentado tiene más probabilidades de convertirse en una mascota adulta sana, activa y feliz.